Gremi a Nekresi: zapomenuté pevnosti Kachetie

Gremi a Nekresi jsou dvě nejzajímavější historická místa severní Kachetie, která většina zájezdů míjí. Gremi byla v 15. a 16. století královské sídlo a hlavní město Kachetie, Nekresi je klášter na zalesněném kopci s jedním z nejstarších kostelů v Gruzii ze 4. století.

Obojí najdete blízko městečka Kvareli, nedaleko od sebe, a spojit se dají krásně do jednoho dne. Zatímco k katedrále Alaverdi míří davy, tady často stojíte skoro sami. To je přesně důvod, proč sem jet.

Gremi: co zbylo z hlavního města Kachetie

Dneska je Gremi kopec s kostelem a věží nad Alazanským údolím, ale kdysi to bývalo pořádné město. Založil ho kolem roku 1466 kachetský král Jiří I. a Gremi pak víc než sto let sloužilo jako hlavní město Kachetského království a jako obchodní zastávka na jedné z větví Hedvábné stezky. Žily tu tisíce lidí, byly tu bazary, dílny, karavanseráje.

Konec přišel rychle. V roce 1615 perský šáh Abbás I. město dobyl a srovnal se zemí a Gremi se z rány nikdy nevzpamatovalo. Král přesunul sídlo do Telavi a z bývalé metropole zůstal jen kostelní komplex na kopci. Ta prázdnota kolem je vlastně nejsilnější dojem z návštěvy: stojíte na místě, kde bývalo město, a je tu jen tráva, vinice a vítr.

Co na kopci uvidíte

Jádrem je kostel archandělů Michaela a Gabriela, který roku 1565 postavil král Levan Kachetský. Uvnitř se dochovaly fresky ze 16. a 17. století, tmavé a působivé, i když poškozené. Ke kostelu patří zvonice a hlavně třípatrová věž s malým muzeem, kde jsou vystavené nálezy z bývalého města: keramika, mince, zbraně, kachetské kvevri. Z ochozu věže je nejlepší výhled na Alazanské údolí a na kavkazský hřeben za ním.

Vstup do muzea a na věž stojí kolem 10 GEL (cca 3,3 EUR / 85 Kč). Samotný kostel a areál si projdete zdarma. Otevírací doba se řídí denním světlem a v hlavní sezoně bývá spolehlivěji otevřeno než mimo ni; mimo sezonu se může stát, že věž bude zavřená a budete klepat na správce.

Schody ve věži jsou úzké a strmé, takže s malými dětmi nebo se strachem z výšek opatrně. Nahoře je ale ta námaha rychle zapomenutá: vidíte, jak se pod vámi rozbíhá plochá zemědělská rovina až k horám a jak nesmyslně osamoceně ten kostel na kopci působí, když si k němu domyslíte celé zaniklé město. Právě ta představa dělá z Gremi něco víc než jen další hezký kostelík.

Nejlepší je Gremi pozdě odpoledne. Kostelík z červené cihly na zeleném kopci dostane ve slunci teplý tón a výhled do údolí je čitelnější než v poledním oparu. Přijedete-li ráno, počítejte s tím, že hory na severu bývají do oběda v mlze.

Nekresi: klášter, kam se jezdí kyvadlovou dodávkou

Nekresi je jiný svět. Zatímco Gremi stojí na volném kopci u silnice, Nekresi se skrývá vysoko v lese a k hlavním kostelům se autem nesmí. Zaparkujete dole u silnice, koupíte si lístek a čekáte na malou kyvadlovou dodávku, která vás vyveze prudkou serpentinou nahoru. Jízda stojí pár drobných, řádově kolem 1 GEL. Kdo chce, může místo toho vyšlápnout pěšky asi 20 až 30 minut do kopce lesem; je to hezká cesta, ale v horku slušná dřina.

Ta trocha nepohodlí je vlastně součást kouzla. Nahoře vás čeká rozházený klášterní komplex na terasách nad údolím, tichý, zarostlý, s výhledem, který v Gremi nemáte. Chodí sem míň lidí právě proto, že se to trochu komplikuje.

Nejstarší kostel v Gruzii?

Nekresi je jedno z nejstarších křesťanských míst v zemi. Nejstarší stavbou je malá trojlodní bazilika, kterou tradice klade až do 4. století, a je tak možná vůbec nejstarším dochovaným kostelem v Gruzii. Historici se o přesné datum přou, ale i opatrné odhady mluví o 6. století, což je pořád úctyhodné stáří.

Samotný klášter podle tradice založil v 6. století Abibos Nekreský, další ze třinácti asyrských otců. Podle legendy skončil jako mučedník: měl uhasit posvátný oheň v místní zoroastrijské svatyni, za což ho pak upálili. A vážně, kousek od kláštera se dochovaly zbytky předkřesťanského ohňového chrámu, takže ta zoroastrijská minulost tu není jen pověst. Je to jedno z mála míst v Gruzii, kde vedle sebe uvidíte křesťanský a předkřesťanský kult.

Ještě jedna zvláštnost, kterou si u Nekresi lidé pamatují: prasata. Mniši tu odjakživa chovají vepře a legenda říká, že to byla obrana proti muslimským nájezdníkům, kterým prasata bránila vjet do svatého areálu. Ať je to pravda nebo ne, čuníky tu klidně potkáte na cestě.

Vinařskou stopu má i Nekresi. V areálu i v jeho okolí se dochoval starý marani s kvevri zapuštěnými do země a archeologové v širším okolí Kachetie nacházejí zbytky nádob a lisů staré tisíce let. Když si tedy budete číst o tom, že Gruzie je kolébka vína, tohle je přesně ten kraj, kde to není marketing. Klášter, kostel a vinice jdou tady odjakživa ruku v ruce.

Jak Gremi a Nekresi spojit do jednoho dne

Obě místa leží u Kvareli v severní Kachetii a od sebe je dělí jen pár kilometrů, takže se dají projet v jeden den bez spěchu. Základnou může být Kvareli, Telavi nebo i výlet z Tbilisi, ale bez auta to chce trochu plánování.

Vzdálenosti: Gremi leží asi 16 km od Kvareli, Nekresi je mezi Kvareli a Gremi, takže cesta z jednoho na druhé zabere jen pár minut autem. Z Telavi je to k oběma zhruba 35–45 km.
Z Tbilisi: nejdřív marshrutkou z nádraží Ortačala do Telavi (asi 150 km, 2–2,5 hodiny, kolem 10 GEL), odtud dál. Přímé spojení až k památkám z Tbilisi nečekejte.
Marshrutkou po Kachetii: mezi Telavi, Kvareli a Gremi jezdí sdílené dodávky, ale řídce a s nejistým návratem. K Nekresi vás vysadí dole u silnice, nahoru pak jedete kyvadlovou dodávkou.
Taxi nebo řidič na den: nejpohodlnější řešení. Za odvoz z Telavi na Gremi, Nekresi a případně Alaverdi s čekáním zaplatíte řádově 100–150 GEL (cca 33–50 EUR / 830–1250 Kč) podle domluvy. Ve dvou nebo ve třech se to vyplatí.

Chce to počítat s časem. Nekresi vám kvůli výjezdu nahoru a zpět sebere klidně hodinu a půl, Gremi zvládnete za hodinu. Když k tomu přidáte oběd a jednu degustaci v kachetském vinařství, máte plný den a je to den dobře strávený.

Jak Gremi a Nekresi zapadají do cesty po Kachetii

Sama o sobě jsou obě místa spíš na půl dne, ale skvěle drží pohromadě s okolím. Když máte na Kachetii dva až tři dny, dává smysl rozdělit ji na dvě části. Severní okolo Telavi a Kvareli, kam patří Alaverdi, Gremi i Nekresi, a jižní kolem Sighnaghi, městečka na kopci obehnaného hradbami, které bývá první zastávkou většiny cest do Kachetie.

Praktické rozvržení, které mně vyšlo nejlíp: první den Sighnaghi a klášter Bodbe na jihu, druhý den Telavi jako základna a odtud Alaverdi, Gremi a Nekresi na severu. Vzdálenost mezi jižní a severní Kachetií je zhruba hodina a půl autem, takže dělat obojí za jeden den je zbytečný spěch. Kdo má jen jeden den, ať si vybere buď sever, nebo jih, ne obojí.

Kdy přijet a co si vzít

Nejlepší je jaro a začátek podzimu. V dubnu až červnu je Kachetie zelená a hory nad údolím ještě zasněžené, v září a říjnu je vinobraní a světlo je zlaté. Léto v Alazanském údolí bývá dusné a přes 30 °C, takže výšlap k Nekresi za poledne moc nedoporučuju. V zimě je otevřeno, ale mlhavo a chladno a část služeb nefunguje.

Vezměte si hotovost v lari, protože kartou u pokladen a na dodávku nezaplatíte. Do kostelů platí stejná pravidla jako všude v Gruzii: zakrytá ramena a kolena, ženám šátek na hlavu, u vchodů většinou visí zástěry k zapůjčení. A pevnější boty se u Nekresi hodí, dlažba i lesní cesta jsou nerovné.

Časté otázky

Kolik stojí vstup do Gremi a Nekresi?

V Gremi se platí kolem 10 GEL (cca 3,3 EUR / 85 Kč) za muzeum a výstup na věž, samotný kostel a areál jsou zdarma. U Nekresi se platí hlavně za kyvadlovou dodávku nahoru, řádově kolem 1 GEL za cestu, plus drobný vstup do areálu. Plaťte hotově, kartu tu nevezmou.

Dá se k Nekresi dojet vlastním autem?

Ne až nahoru ke kostelům. Autem dojedete jen na parkoviště dole u silnice a poslední prudký úsek se jezdí kyvadlovou dodávkou kláštera (kolem 1 GEL). Kdo chce, může nahoru vyjít pěšky za zhruba 20 až 30 minut do kopce lesem. V horku raději počítejte s dodávkou, výšlap je slušně náročný.

Kolik času si na obě místa vyhradit?

Na Gremi stačí zhruba hodina i s výstupem na věž a muzeem. Nekresi zabere víc, klidně hodinu a půl, kvůli čekání na dodávku a výjezdu nahoru a dolů. Když obě místa spojíte s obědem a jednou degustací v okolí, vyjde vám z toho pohodový celý den bez zbytečného spěchu.

Co je starší, Gremi nebo Nekresi?

Jednoznačně Nekresi. Klášter má kořeny v 6. století a jeho nejstarší bazilika se datuje možná až do 4. století, takže patří k nejstarším kostelům v Gruzii. Gremi je mladší, vzniklo v 15. století jako královské sídlo a hlavní město Kachetie a zaniklo roku 1615 po perském vpádu.