Katskhi: klášter na sloupu skály

Katskhi je čtyřicetimetrový vápencový sloup uprostřed vesnice v Imeretii, na jehož vrcholu stojí malý kostel a poustevna. Vypadá to jako výmysl fantasy filmu, ale je to skutečné poutní místo, kam se běžný návštěvník nahoru nedostane — vylézt smějí jen mniši, vy si prohlédnete sloup a kapli u paty zdola.

Přesto stojí za tu zajížďku. Katskhi je jedno z nejfotogeničtějších a nejpodivnějších míst v celé Gruzii a spojí se skvěle s postsovětskou hornickou Čiaturou hned vedle. Řeknu rovnou to, co většina průvodců zamlčí: samotná zastávka u sloupu zabere klidně jen dvacet minut, takže se vyplatí naplánovat kolem ní víc.

Co je Katskhi vlastně zač

Katskhi (gruzínsky Katschis svéti, „katský sloup") je přírodní monolit z vápence, který se z okolní krajiny tyčí do výšky zhruba 40 metrů. Na jeho plochém vrcholu se choulí malý kostel zasvěcený svatému Maximu Vyznavači, krypta, tři poustevnické cely a maličký vinný sklípek. Celý ten komplex je tak nepravděpodobný, že když ho poprvé uvidíte zpoza zatáčky, chvíli vám trvá, než pochopíte, na co se díváte.

Sloup obývali takzvaní stylité — asketičtí mniši, kteří žili na vrcholcích sloupů, aby se fyzicky i duchovně odřízli od světa a byli podle svého přesvědčení blíž Bohu. Archeologické nálezy naznačují, že první poustevníci sem vylezli už někdy mezi 4. a 6. stoletím a první kostelík na vrcholu vznikl zhruba mezi 6. a 8. stoletím. Po staletí pak sloup stál opuštěný a nepřístupný a místní o něm vyprávěli spíš jako o záhadě než o svatyni.

Mnich, který tu žil pětadvacet let

Novodobou slávu vrátil Katschimu mnich Maxime Kavtaradze. Ten se na vrchol sloupu nastěhoval na začátku 90. let a strávil tu ve výškové samotě přes pětadvacet let jako současný stylita, který navazuje na dávnou tradici. Nahoře měl malou celu, spal na úzkém lůžku a dolů po tenkém železném žebříku slézal jen jednou nebo dvakrát týdně, aby se zúčastnil bohoslužby a promluvil s lidmi, kteří za ním přišli pro radu.

Právě jeho příběh proslavil Katschi po celém světě — natočil se o něm dokument a psala o něm i zahraniční média jako CNN. Restaurování kostela na vrcholu proběhlo v letech 2005 až 2009 pod patronací církve a od té doby je sloup znovu obývaným poutním místem, byť přísně uzavřeným pro veřejnost. Materiál na opravy museli mniši i dělníci vytahovat nahoru navijákem, což vám nejlíp přiblíží, jak nepřístupné to místo doopravdy je.

Nečekejte katedrálu ani velkolepý areál. Kouzlo Katschi je v tom absurdním kontrastu: obyčejná vesnická silnice, kravín, dráty vysokého napětí — a mezi tím vším čtyřicetimetrový prst skály s kostelem na špičce. Přijeďte kvůli té podívané a atmosféře ticha, ne kvůli velikosti.

Co uvidíte a kam smíte

Buďme upřímní: na vrchol se nepodíváte. Výstup po žebříku (mnichům trvá zhruba dvacet minut) je vyhrazený jen řeholníkům a návštěvníci nahoru nesmějí. To ale neznamená, že se u paty jen vyfotíte a pojedete dál.

U základny sloupu stojí novější kostel svatého Šimona Stylity a menší kaple, do kterých se dostanete. Kolem je upravený areál s informačními tabulemi a malým muzeem, kde jsou k vidění nálezy z lokality. Vstup do celého areálu je zdarma. Nejlepší je obejít sloup dokola, najít si úhel, ze kterého vidíte kostelík nahoře, a nechat si vysvětlit, jak vlastně mniši vynášeli nahoru materiál na stavbu — to je samo o sobě fascinující inženýrská hádanka.

Jako u každého funkčního církevního místa v Gruzii platí i tady pravidla oblékání. Ženy by měly mít zakrytá ramena a kolena a šátek na hlavu, muži dlouhé kalhoty. U vstupu bývají k zapůjčení šátky a zástěrové sukně, ale v hlavní sezóně na to úplně nespoléhejte.

Jak se ke Katschi dostat

Katschi leží ve vesnici Katskhi asi 5 kilometrů od hornického města Čiatura, v regionu Imeretie. Nejběžnější je dojet nejdřív do Čiatury a odtud si vzít taxi nebo místní maršrutku k sloupu.

Orientační spojení a vzdálenosti:

Tbilisi → Čiatura: ~185 km, maršrutkou z Didube přibližně 3 až 3,5 hodiny
Kutaisi → Čiatura: ~60 km, autem zhruba 1,5 hodiny
Čiatura → Katschi: ~5 km, taxíkem pár minut za několik lari
Otevřeno: areál bývá přístupný zhruba od 10:00 do 18:00, vstup zdarma

Nejpohodlnější je přijet autem nebo si domluvit řidiče na celý den. Maršrutky sem jezdí, ale jsou pomalé a spoje řídké, takže bez auta počítejte s tím, že vám výlet sežere celý den. Kdo cestuje z Kutaisi, má to nejblíž a stihne Katschi i s Čiaturou pohodlně za den.

Spojte to s Čiaturou

Sám o sobě je Katschi krátká zastávka, ale hned vedle je jeden z nejzajímavějších postsovětských městských skanzenů v zemi — hornická Čiatura. Město leží v hluboké soutěsce a od 50. let ho propojovala síť lanovek, které horníky vozily nahoru a dolů po strmých svazích. Přezdívalo se jim „létající rakve" pro jejich zchátralý stav.

Stará sovětská síť byla postupně vyřazena a v posledních letech ji nahradily nové, moderní kabinky, takže dnes se svezete bezpečně a přitom zažijete tu naprosto unikátní atmosféru města, které funguje na lanovkách. Kombinace surové industriální Čiatury a duchovního, tichého Katschi je přesně ten typ kontrastu, kvůli kterému má cestování po Gruzii smysl. Klidně si na oba body vyhraďte celé dopoledne a odpoledne.

Ještě jeden Katskhi opodál

Málokdo ví, že přímo ve vesnici Katskhi stojí i druhá pozoruhodná stavba, se kterou se sloup snadno plete — Katský chrám (Katskhis eklesia). Je to kupolový kostel z 11. století, jeden z důležitých příkladů gruzínské středověké architektury, s dochovanými reliéfy na fasádě. Když už do Katskhi zajedete kvůli sloupu, stojí za to zastavit se i tady; obě památky jsou od sebe jen kousek a dohromady dají mnohem ucelenější představu o tom, proč bylo tohle údolí po staletí duchovně důležité.

Jinými slovy — nebrat Katskhi jen jako jeden objekt na jednu fotku, ale jako malý celek. Sloup, chrám, muzeum u paty a lanovková Čiatura vedle dohromady tvoří půldenní program, který má hlavu a patu.

Co si vzít a na co si dát pozor

Areál je malý a nenáročný, ale pár věcí se hodí vědět předem. Vezměte si pevnější boty — okolí sloupu je kamenité a nezpevněné. V létě myslete na vodu a klobouk, protože stín tu skoro není a slunce v poledne pálí. Na focení počítejte s tím, že sloup je vysoký a úzký, takže nejlepší záběry uděláte spíš s odstupem, ne zblízka pod ním.

A hlavně: berte to jako duchovní místo, ne turistickou atrakci. I když nahoru nesmíte, dole se pořád jedná o funkční klášter s poustevníky, takže se chovejte tiše a s respektem. Fotit sloup můžete, ale uvnitř kostela u paty se řiďte pokyny — někde se fotit nesmí.

Nejlepší čas na návštěvu

Katschi vypadá nejlépe za jasného dne, kdy sloup ostře kontrastuje s modrou oblohou a zelení okolo. Jaro a začátek podzimu jsou ideální — mírné teploty a hezké světlo. V létě tu bývá dusno a v poledne ostré slunce, takže na focení je lepší dopoledne nebo pozdní odpoledne. Zima je klidná a téměř bez turistů, ale počítejte s možností nízké oblačnosti a mlhy, která vrchol sloupu schová.

Areál nebývá přeplněný jako Mccheta u Tbilisi, takže tady dav řešit nebudete. Spíš narazíte na skupinku fotografů a pár poutníků. Když přijedete brzy, můžete mít celé místo skoro sami pro sebe.

Za koho to stojí a za koho ne

Řeknu to na rovinu. Pokud čekáte, že vylezete nahoru nebo že strávíte u sloupu půl dne, budete zklamaní — je to spíš neobyčejná fotozastávka a poutní kuriozita než plnohodnotná památka na celé dopoledne. Ale pokud vás baví neobvyklá místa, hledáte něco, co jinde na světě neuvidíte, a chystáte se stejně do západní Gruzie kolem Kutaisi, byla by škoda Katschi vynechat.

Nejlepší je nebrat ho jako samostatný cíl, ale jako součást většího okruhu Imeretií — Katschi, Čiatura, případně jeskynní klášter Katskhi opodál nebo návrat přes Kutaisi s jeho katedrálou a jeskyněmi. Takhle poskládaný den dává mnohem větší smysl než tříhodinová cesta jen kvůli jedné fotce.

Časté otázky

Dá se vylézt na vrchol Katschi?

Ne. Výstup po železném žebříku na vrchol sloupu je vyhrazený jen mnichům a běžní návštěvníci nahoru nesmějí. Prohlédnete si sloup a kostelík zdola a vstoupit můžete do novějšího kostela a kaple u paty. Vstup do celého areálu je zdarma.

Jak se dostanu ke Katschi z Kutaisi?

Nejjednodušší je jet autem — z Kutaisi je to zhruba 60 kilometrů a asi 1,5 hodiny cesty přes Čiaturu. Bez auta se dá dojet maršrutkou do Čiatury a odtud si vzít taxi k sloupu (asi 5 km). Ideální je domluvit si řidiče na celý den a spojit Katschi s Čiaturou.

Kolik času u sloupu strávím?

Samotná zastávka u Katschi zabere zhruba dvacet minut až hodinu — obejdete sloup, nafotíte ho z různých úhlů a projdete kostel u paty. Aby se dlouhá cesta vyplatila, vyplatí se spojit návštěvu s hornickou Čiaturou a jejími lanovkami hned vedle.

Platí u Katschi nějaká pravidla oblékání?

Ano, jde o funkční církevní místo. Ženy by měly mít zakrytá ramena a kolena a šátek na hlavu, muži dlouhé kalhoty. U vstupu bývají k zapůjčení šátky a zástěrové sukně, ale v sezóně na to nespoléhejte a raději přijďte vhodně oblečení.